Airtel Africa s’allie à Starlink pour connecter 14 pays mal desservis

Le 2 janvier 2026, Airtel Africa a annoncé un partenariat stratégique avec Starlink, la constellation satellitaire d’Elon Musk, afin d’offrir un accès internet haut débit dans les zones mal couvertes par les infrastructures terrestres. L’accord permet à l’opérateur de distribuer les services de Starlink dans les 14 pays où il est présent, sans exception, et cible en priorité les zones rurales où la fibre ou les réseaux mobiles classiques peinent à assurer une connectivité fiable.

Les pays concernés par ce déploiement sont : Tchad, République démocratique du Congo, Gabon, Kenya, Madagascar, Malawi, Niger, Nigeria, Congo-Brazzaville, Rwanda, Seychelles, Tanzanie, Ouganda et Zambie. La couverture satellitaire permettra aux utilisateurs situés hors des zones denses de bénéficier d’une connexion haut débit, là où les investissements dans les infrastructures restent économiquement peu viables.

Plutôt que de considérer les satellites comme une menace concurrentielle, Airtel opte pour une logique d’hybridation. Le partenariat avec Starlink permet de combiner le réseau mobile terrestre existant avec la couverture satellitaire, assurant ainsi une continuité de service inédite. Cette approche vise notamment à répondre aux besoins des entreprises, des ONG ou des exploitations agricoles isolées.

Le modèle économique de cette alliance repose sur l’absence de nouveaux investissements lourds en infrastructures. En intégrant un service déjà opérationnel, Airtel gagne en agilité et élargit son offre à une clientèle jusque-là peu ou mal desservie. La priorité est donnée à la flexibilité technologique et à la rapidité de déploiement.

Ce partenariat illustre une tendance croissante en Afrique : l’intégration des solutions satellitaires dans les stratégies des opérateurs télécoms pour accélérer la réduction de la fracture numérique. Alors que l’accès universel au haut débit reste un défi, cette alliance pourrait servir de modèle dans d’autres régions du continent.

Avec les informations de AITN